C’est avec des à priori bien ancrés dans ma petite tête que j’ai pénétré dans la salle où se déroulaient les phases de poules, et si certains ont confirmé leur talent, beaucoup d’entre eux sont tombés…

Alors oui, il ne faut pas se mentir, la salle était pleine de vrais geeks, les yeux rivés sur leurs écrans, la main compulsive sur le pad ou la souris, qui carburaient à la boisson énergétique (un partenaire de l’événement).

MAIS, ce sont de véritables sportifs auxquels j’avais affaire : avant d’accéder à ce mondial, chaque joueur ou équipe a dû se qualifier lors de phases nationales (dans plus de 60 pays tout de même), pour décrocher son ticket d’entrée, au terme de plusieurs mois (si ce n’est d’années) d’entraînement intensif. Les membres d’une même équipe portent tous les mêmes maillots, et chacun vient avec son matériel (clavier, souris, tapis de souris, casque et micro).

Ils connaissent par cœur les maps (cartes de jeux), choisissent leurs armes avec précision en fonction de la stratégie qu’ils ont établie ou des réactions de leurs adversaires… La concentration et la tension s’intensifient au fur et à mesure qu’ils passent les différentes étapes.

Lorsque l’on connaît l’enjeu (quelques dizaines de milliers de dollars) et l’investissement que cela a demandé, on s’étonne moins de leur acharnement durant les matchs, ni de leur déception ou grande satisfaction en cas de défaite ou de victoire…

Notez que j’ai apprécié la participation des filles (et je n’étais pas la seule, comme vous pouvez l’imaginer !), qui jouaient à fond la carte de la gameuse séductrice : maquillage et manucure de rigueur, tenues assorties, petite sac de grande marque…Les Françaises et les Suédoises ont conquis le cœur de ces messieurs, quitte à les déstabiliser !